Jeff Bezos invierte en Slate Auto

Jeff Bezos, fundador de Amazon y uno de los hombres más ricos del mundo, ha invertido en Slate Auto, una startup que hasta ahora había trabajado en silencio pero que promete sacudir el mercado de los coches eléctricos con un coche eléctrico accesible, versátil y muy fácil de personalizar. Y si Bezos está detrás, está claro que la idea no es pequeña.

¿Qué es Slate Auto y qué tiene de especial?

Slate Auto es una startup de vehículos eléctricos que ha estado operando en modo casi secreto… hasta ahora. No tenía presencia pública, ni sitio web, ni redes sociales: su equipo ha trabajado de forma silenciosa en el desarrollo de una pickup eléctrica minimalista de 25.000 dólares.

Según ha revelado TechCrunch, la empresa fue fundada por Reilly Brennan, un inversor muy conocido en el sector de la movilidad, junto a otros perfiles con experiencia en empresas como Apple, Rivian o Canoo. Y parece que, desde 2023, Jeff Bezos ha invertido en ella a través de su fondo personal Bezos Expeditions. Y ojo, que esto no es solo una inversión más para su portfolio. Todo apunta a que Bezos cree firmemente en el potencial de Slate para revolucionar el segmento más asequible del coche eléctrico, un mercado que está empezando a despegar y que podría tener un impacto masivo en las ventas globales en los próximos años.

La inversión del fundador de Amazon es una especie de sello de validación en el mundo tech, y también deja claro que hay mucho interés (y dinero) en encontrar el próximo “bombazo” del sector eléctrico, sobre todo si se consigue crear un modelo barato y fácil de producir en masa, algo que ni Tesla ha logrado aún del todo.

​Además de Jeff Bezos, Slate Auto cuenta con el respaldo de inversores destacados del sector tecnológico y financiero. Entre ellos se encuentran Mark Walter, propietario de los LA Dodgers y CEO de Guggenheim Partners, y Thomas Tull, inversor principal de Re:Build Manufacturing. Ambos se unieron a la junta directiva de Slate Auto tras participar en la ronda de financiación Serie B.

Conexiones profundas con Amazon

Slate Auto tiene una fuerte herencia vinculada a Amazon: Jeff Bezos no sería el único rostro conocido del gigante del e-commerce implicado. También han apostado por la empresa otros antiguos altos cargos de Amazon, como Diego Piacentini, exdirectivo de la compañía, que ahora participa en Slate a través de su propia firma inversora.

Los orígenes de Slate se remontan a principios de 2022, cuando nació como un proyecto llamado Re:Car dentro de Re:Build Manufacturing, una incubadora industrial estadounidense. Esta fue cofundada por Jeff Wilke, quien fue CEO de Amazon Consumer, junto a Miles Arnone, ambos exalumnos del programa Global Operations Leaders del MIT. Desde entonces, varios veteranos de Amazon han pasado a formar parte de Re:Build, incluido Wei Gao, exasesor técnico de Bezos.

Además, buena parte del equipo responsable del área digital, del comercio electrónico y del enfoque automovilístico de Slate está formado por antiguos empleados de Amazon. Incluso el nombre original del proyecto, Re:Car, seguía la misma línea de branding que eventos de Amazon como re:MARS o re:Invent.

Aunque Bezos ha invertido en más de 30 compañías a lo largo de los años, tocando sectores como la inteligencia artificial, la robótica, la defensa o la movilidad (incluida Uber y Rivian), Slate representa una de sus apuestas más directas dentro del mundo del coche eléctrico. Eso sí, según fuentes internas citadas por TechCrunch, su implicación es únicamente financiera, ya que no se le ha visto visitar las oficinas de Slate ni en Michigan ni en Los Ángeles.

¿Qué propone Slate Auto y por qué podría cambiar las reglas del juego?

Slate Auto no quiere ser “otra marca de coches eléctricos más”. Su gran apuesta es crear vehículos eléctricos BUENOS y personalizables. Según revela el informe, la compañía trabaja en un pick up con un precio inicial en torno a los 25.000 dólares.

Aunque aún no sabemos mucho de la pick up, hace unos días varios medios estadounidenses reportaron la primera promoción “secreta” del vehículo, al que pusieron un logo diferente y lo dejaron aparcado en la carretera para que la gente se fijara en él.

Habrá que estar muy atento a Slate Auto y su futuro como compañía.